Dentes de Giz
Uma em cada cinco crianças tem esmalte dentário calcário (visível como manchas de esmalte descolorido), que muitas vezes causa dor de dente intensa e cáries, e às vezes leva a abscessos, extrações dentárias e problemas ortodônticos.
Agora, pesquisadores do grupo D3 (sede na Universidade de Melbourne, na Austrália) e da Universidade de Talca, no Chile, descobriram um mecanismo que causa hipomineralização nos molares, o tipo mais comum de dente calcário.
Eles relatam hoje em Frontiers of Physiology que os molares calcários se desenvolvem quando o esmalte em desenvolvimento é contaminado com albumina. Parece uma doença infantil.
Mike Hubbard, professor pesquisador da Universidade de Melbourne e principal autor do relatório, disse: “O resultado é uma espécie de ‘bloco mineralizado’, formado em áreas de dentes individuais que se tornam manchas de esmalte calcário. É altamente localizado,” ele disse.
“Essa descoberta nos permite corrigir um dogma odontológico de 40 anos que culpava as células formadoras do esmalte defeituoso. É por isso que afeta apenas os dentes dos outros.”
“Em vez disso, mostra que a albumina às vezes vaza para pontos fracos e se liga a cristais minerais no esmalte, impedindo seu crescimento. Este não é um problema de todo o sistema, mas muito local.”
Os pesquisadores suspeitam que o vazamento de albumina pode ser causado por doenças comuns da infância, como febre. Agora eles planejam:
- Identificar causas subjacentes específicas, como fatores ambientais ou patógenos
- Compartilhar suas descobertas com dentistas, outros profissionais de saúde infantil e pais para que todos percebam dentes com giz.
Vidal Perez, odontopediatra e pesquisador da Universidade de Talca, disse: “Ainda não podemos impedir que os dentes calcários se desenvolvam, mas os profissionais médicos devem ser capazes de identificá-los cedo, quando entram na boca”, nós dentistas geralmente podemos salvá-los.
Existem vários tipos de dentes calcários, refletindo diferentes causas, incluindo anormalidades genéticas e problemas nutricionais.
A equipe está particularmente preocupada porque a hipomineralização dos molares tem o maior impacto social e econômico. “Molares são particularmente vulneráveis”, diz Vidal. “Eles se escondem no fundo da boca, onde as saliências prendem a comida e são mais difíceis de limpar.”
Dentes com hipomineralização severa são 10 vezes mais propensos a ter cárie do que aqueles sem. É uma epidemia silenciosa que causa muito sofrimento.
A escala do problema tornou-se aparente quando Mike observou que a aplicação de flúor no abastecimento de água local levava a uma redução significativa, mas incompleta, da cárie dentária em crianças. Uma proporção significativa de crianças permaneceu com cárie inexplicável. Então ele fundou o D3 Group for Developmental Dental Defects, uma rede de pesquisa e educação para entender o que estava acontecendo.
O flúor, que protege o esmalte normal da cárie dentária, tem pouco ou nenhum efeito sobre os molares calcários, que são tão prevalentes nos países desenvolvidos quanto nos países em desenvolvimento.
O esmalte dentário calcário foi estudado pela primeira vez pelo pesquisador médico austríaco (e mais tarde americano) Bernhard Gottlieb, que relatou o mistério em 1920 de que apenas alguns dentes foram parcialmente afetados.
“Com base nesse avanço da pesquisa e nos recursos adequados, o grupo D3 pode agora recorrer a estratégias médicas para prevenir esse problema global”, disse Mike.
“Este novo corpo de pesquisa poderia um dia eliminar cerca de metade das cáries infantis, com custos preocupantes para os indivíduos afetados e para a sociedade”, diz ele.
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